在今日的邯郸市火车站东边，有一条长约900米的“火磨街”。一般来说，商人注重货品安全，大都避忌焰火，但这条商铺树立的街，姓名中却有“火”字，由于这儿曾是旧时“火磨厂”的厂址，出资建厂的人叫王琴堂。

  百余年年月冲刷，工厂现已迁址，标志工厂光辉的大烟囱也早已撤除，唯一留下了火磨街的地名，诉说着邯郸的近代前史。

  在邯郸的名人中，1859年出世的王琴堂是值得大书一笔的人物，他的阅历十分传奇，他的“火磨厂”更是开邯郸近代工业之先河。

  王琴堂生于邯郸县城东门里北街（新居在今邯郸市丛台区），年少家中贫穷无力读书，但王琴堂好学向上，经常在私塾门口悄悄听课，这也感动了塾师郭昌龄。教师见他聪明好学，就大方赞助纸笔费用。

  通过勤学苦读，王琴堂壮年科场显扬，成了高级知识分子。其时君主立宪思潮涌动，清廷出资派遣王琴堂等人去日本留学，他进法政书院、早稻田大学进修。这期间，40多岁的王琴堂开阔了视野还学会了外语。

  回国后，王琴堂担任过徐州师范书院（后和徐州中书院合并为徐州一中）的监督（校长），还在华亭县（主体在今上海市松江区）、安肃县（今保定市徐水区）当过“一把手”。虽然官职不大，但也给他积累了人脉资源。辛亥革命后，王琴堂挂印回乡，他热心实业，期望完成“实业救国”的愿望。

  冀南出产优质小麦，假如以西洋机器磨面，商场销路会很好，看准商机的他计划出资搞面粉厂。

  其时的京汉铁路从邯郸通过，为了便利运送，王琴堂在车站东南买了十多亩地，在这儿盖厂房。他筹资从天津买来两台75马力的蒸汽机和两台直径75厘米的石磨。通过四年的准备，“邯郸怡丰股份有限公司”于1922年建立。这其间的“怡”说的是大股东之一的朱陆怡，“丰”则有丰盈、财路广进的意义。

  这是邯郸地界最早的民族资本主义企业，由所以烧煤带动蒸汽机牵引石磨滚动，所以在本地人口中，又称这家工厂为“火磨厂”，一朝一夕，工厂地点的东西向大街就得名为了火磨街。

  不过，旧时干戈不断，今日有人分摊，明日又来敲诈。王琴堂没办法，只好找来永年的胡氏兄弟在工厂挂名。这哥俩的亲爹是当过山东按察使的胡景桂，他俩在政界商界混得风生水起，任谁都得给三分薄面。有了他们的支撑，面粉厂规划扩展，王琴堂专门买了五台美国钢磨提高产能。

  在1937年卢沟桥事故迸发前，面粉厂迎来了鼎盛期，日产面粉超过了17吨，雇佣职工也有100多人。工厂依据不同规范，将产品分为一二三等粉和通粉。“丛台牌”面粉在冀南诸县热销，还进入了石门（今石家庄）商场。

  工厂日进斗金，在火磨街也盖起了大楼。那根“火磨厂”独有的大烟囱成了旧时邯郸的标志性修建。那年月，旅人看到大烟囱的黑烟就知道离邯郸城老家不远了，身体的疲乏感顿时云消雾散。

  面粉出厂后，得装袋子、印商标，所以衍生出了织布厂、织染厂，王琴堂还出资兴建了酒厂、蛋厂，邯郸完成了近代第一次工业化洗礼。

  1932年，73岁的王琴堂溘然长逝，他的人生五光十色，他有着知识分子的雅趣，书画技艺高超，一起他又有和憨厚大众相同的古貌古心。殷实起来的王琴堂热心公益事业，创立孤儿校园，无家可归的孩子也找到了归宿。他经常拍卖书画，所得金钱都捐给贫穷大众。他还两次出资修撰《邯郸县志》，掏钱疏浚河道、修公路，一些古修建也在他的赞助下得到了重修。

  后来由于市政建设，王琴堂新居淹没在高楼大厦之中。这座占地3000多平方米的四合院在1995年被发布为邯郸市要点文物保护单位。

  1937年，邯郸沦亡后，面粉厂被倭寇占据，建立了日本人掌控的公司。1945年10月，邯郸解放，这座工厂回到了公民手中。相对平和的环境下，火磨街也悄然发生着改变。

  1946年4月，晋冀鲁豫中心局决议兴办中心局机关报，各地100多名精英被抽调来到了邯郸城。其时邯郸城三层以上的修建只要两座，其一便是火磨街上的小白楼（本来的邮电局）。在第一任邯郸市长王悦尘的协调下，这座楼被当作新报社的办公地和宿舍。

  依据曾任报纸总编辑的李庄（保定徐水区人）在1983年的回想，在确认报刊称号时，我们进行了屡次评论。世人否定了地域性强的“滏阳日报”（邯郸在滏阳河流域）和字数太多的“晋冀鲁豫日报”，终究取“为公民服务”的意义定名为“公民日报”，这一个姓名也得到了中心局的同意。

  1946年5月15日上午，《公民日报》按期出书，发行量一万份，这份有深远影响的报纸就此诞生。

  中华公民共和国建立后，交通优势明显的邯郸成了“一五”时期要点建设的工业城市，很多工厂、移民呈现在了邯郸市区。本来的面粉厂由于生产规划扩展，厂址迁到了农林路，成了公营的邯郸市面粉厂。有了更先进的技能加成，日产上百吨的面粉厂在今日变得稀松往常。

  人口规划的扩展和社会经济的开展带动了消费水平提高，火磨街上，大型商场如漫山遍野般呈现，琳琅满目的产品令人目不暇接。

  烟囱失去了功用，但仍是指引我们回家的“路标”。后来由于城市建设的需求，这根标志邯郸近代工业开展史的烟囱终究被撤除，在工厂旧址建起了义商世界大楼。

  遐想当年，以王琴堂为代表的知识分子学成归国，他们怀揣富国强国的抱负，敞开了邯郸近代工业化的进程。百余年后，邯郸的社会经济开展日新月异，火磨街也成了我们消费购物的商业街，前辈们的愿望早已变成了实际。